Preston, Inggris – KBRAEDENANDERSON.com – Para penggemar dan komunitas sepak bola memberikan penghormatan mendalam kepada kedua pesepakbola tersebut. Ini terjadi dalam laga persahabatan pramusim melawan Preston North End pada 14 Juli 2025.
Jelas kabar duka ini meninggalkan kesedihan mendalam di hati para penggemar dan seluruh komunitas sepak bola.
Sebelum kick-off pertandingan persahabatan pertama The Reds di Preston North End, para suporter menyanyikan lagu “Can’t Help Falling in Love” milik Elvis Presley dan himne klub Liverpool, “You’ll Never Walk Alone”, dengan penuh emosi. Selama nyanyian “You’ll Never Walk Alone”, kapten Preston, Ben Whiteman, terlihat sangat emosional. Ia meletakkan karangan bunga di depan tribun suporter Liverpool.
Area tandang, yang dipenuhi bendera dan syal untuk mengenang mantan penyerang Porto dan Wolves itu, menggema dengan nyanyian lagu Jota saat para pemain memasuki lapangan. Setelahnya, seluruh stadion mengheningkan cipta selama satu menit dengan khidmat.
Pada menit ke-20 pertandingan, para penonton kembali menyanyikan lagu Jota dengan semangat. Conor Bradley membuka skor untuk Liverpool, namun perayaannya berlangsung hening. Full-back itu terlihat menengadah ke langit saat kembali ke posisinya. Ini adalah bentuk penghormatan personal.
Penyerang Darwin Nunez, yang mencetak gol kedua The Reds, juga memberikan penghormatan dengan melakukan dua selebrasi khas Jota di depan para penggemar Liverpool. Selanjutnya, Cody Gakpo mengikuti jejaknya setelah mencetak gol ketiga dalam kemenangan 3-1. Ia kemudian mengangkat jari-jarinya membentuk angka 20, nomor punggung Jota di Liverpool.
Buku program pertandingan juga menampilkan foto hitam-putih Jota memegang trofi Liga Premier. Foto itu lengkap dengan penghormatan kepada pemain Liverpool itu dan saudaranya. Sebagai bentuk penghormatan abadi, Liverpool memensiunkan nomor punggung 20 milik Jota di seluruh area klub. Mereka mengumumkan keputusan ini pada pukul 20:20 BST pada Jumat lalu.
Dalam wawancara pertamanya sejak kematian Jota, pelatih kepala Liverpool, Arne Slot, berbicara kepada Liverpool TV dengan penuh emosi. “Jika kami ingin tertawa, kami tertawa; jika kami ingin menangis, kami akan menangis,” ujarnya.
“Jika mereka ingin berlatih, mereka bisa berlatih; jika tidak ingin berlatih, mereka bisa tidak berlatih. Namun, jadilah diri sendiri, jangan berpikir Anda harus berbeda dari apa yang emosi Anda katakan,” tambahnya. “Kami akan selalu membawa dia bersama kami di hati, di pikiran kami, ke mana pun kami pergi.”
Jota mencetak 65 gol dalam 182 penampilan untuk Liverpool. Ia membantu The Reds memenangkan Piala FA dan Piala Liga pada tahun 2022, serta gelar Liga Premier musim lalu. Ia memainkan pertandingan terakhirnya untuk Portugal saat mereka mengalahkan Spanyol di final Nations League pada 8 Juni, dengan total 14 gol dalam 49 pertandingan internasional.
Kepolisian Sipil Spanyol (Guardia Civil) mengonfirmasi kepada BBC Sport bahwa Jota dan saudaranya meninggal setelah mobil mereka, sebuah Lamborghini, keluar jalur akibat ban pecah saat menyalip kendaraan lain. Kedua bersaudara itu sedang menuju pelabuhan Santander di Spanyol agar Jota dapat kembali ke Liverpool untuk latihan pramusim.
Ribuan penggemar Liverpool melakukan perjalanan ke Deepdale. Niat awalnya adalah menyaksikan tim kesayangan mereka menjalani pertandingan pertama musim baru, namun pada kenyataannya, mereka datang untuk memberikan penghormatan kepada Jota dan Silva, sekaligus menunjukkan dukungan kepada tim dan staf pelatih.
Mereka yang memadati tribun Bill Shankly Kop meneriakkan nama Jota sebelum kick-off dan terus menyanyikannya sepanjang pertandingan. Para suporter Preston pun turut bergabung, berdiri dan bertepuk tangan mengikuti irama, terutama pada menit ke-20.
Para penggemar membawa apa pun yang mereka bisa untuk menunjukkan cinta mereka kepada seorang pemain.
“Saya merasa sangat emosional,” ujar Jane, seorang penggemar Liverpool yang mengenakan kaus khusus untuk Jota. “Saya sangat bangga dengan tim saya dan semua penghormatan yang telah mereka berikan.”
Seorang penggemar lain, Mathew, menceritakan tantangan menjelaskan kematian Jota kepada anak-anaknya yang masih kecil. “Ini sangat sulit,” katanya. “Saya memberi tahu anak saya yang berusia tujuh tahun pada pagi hari kejadian, dan dia langsung menangis. Sangat sulit baginya untuk memahami.”
Namun Liverpool adalah sebuah keluarga, dan kami semua bersatu untuk memberikan penghormatan dengan cara yang benar.”
Himne Liverpool, “You’ll Never Walk Alone,” telah memainkan banyak peran berbeda sepanjang sejarah klub, baik di masa kejayaan maupun tragedi. Namun, himne ini belum pernah dinyanyikan dengan cara atau alasan seperti ini sebelumnya.
Sementara bagi mereka yang berada di lapangan, bermain tanpa Jota untuk pertama kalinya akan menjadi salah satu dari banyak tahapan penting dalam kesedihan mereka.
Sangat jarang ada pertandingan sepak bola yang kurang penting dari ini. Namun, sangat sedikit yang dijiwai begitu banyak makna, emosi, dan cinta murni oleh mereka yang memastikan kehadiran mereka untuk memainkan perannya.
Baca juga berita lainnya di kbraedenanderson.com
Sumber:
BBC Sport. (2025, 14 Juli). Tributes to Jota and Silva at Liverpool friendly. Diakses dari https://www.bbc.com/sport/football/6963273
